О тринадцатилетнем Саше учителя и соседи отзываются с похвалой. Мальчик трудолюбив, обещанное обязательно выполнит. Но главное Сашино достоинство - доброта.Родители работают на стройке, но и дома у них достаточно забот. В семье, кроме Саши, еще десятилетняя Лена и шестилетняя Верочка, а старший, Евгений, служит в армии. Особых трудностей в их воспитании родители не испытывают. Секреты их родительского искусства несложны - доверие к детям и умение их понять, доброе отношение к окружающим, единство слова и дела. Самое существенное то, что эти качества они проявляют не в рассуждениях, и в простых повседневных поступках.
Лучшие часы - когда мама приходит с работы. Удивительно, как это она с порога угадывает, что Саша исправил тройку по математике, а Лена поссорилась с подружкой. Мама рассказывает, в какой чудесный голубой цвет красили они сегодня стены, какой вообще это будет замечательный дом и как напарница Лиля даже ее обогнала в работе.
Мама говорит и одновременно делает множество дел. Вот она уже успела очистить несколько картофелин, а Лена с Сашей - всего по одной.
...В тот вечер мама поставила сетку с продуктами в коридоре и, не раздеваясь, сказала:
- Ужинайте без меня. Лилю увезли в больницу, и мне нужно до прихода ее мужа посидеть
с их маленькой дочкой.
Мама уходит ради какой-то чужой девочки? Саша хмурит брови и отворачивается. У Лены начинают дрожать губы, вот-вот заплачет.
Мама смотрит на них и тихо говорит:
- Очень нужно, понимаете? Девочка совсем маленькая и ей без мимы сейчас плохо.
Когда за мамой закрывается дверь, Саша говорит сестре солидно, как папа:
- Видишь, какой нужный человек наша мама.
Подумав, добавляет:
- И добрый...
Дети любят, когда мама варит варенье. Они пристраиваются на кухне возле плиты и с живейшим интересом наблюдают, как она колдует над блестящим медным тазом. Когда варенье готово, мама разливает его в банки и плотно закупоривает - так оно может стоять долго, всю зиму. Но для одной банки она приготовила прозрачную крышку.
- Это для Варвары Ивановны! - догадывается Саша,- Мама, можно я сам ей отнесу?..
Прижимая к груди еще теплую банку, Саша поднимается ни пятый этаж. Там живет одинокая старая женщина, бывшая учительница, Саша не раз бывал у нее. Саша вбегает в комнату и торжественно ставит на стол банку. Варвара Ивановна улыбается так хорошо...
За ужином, накладывая варенье в вазочку, мама заметила:
- Если кушать варенье в одиночку, оно будет совсем невкусное.
Саша вспоминает, как он ходил к Варваре Ивановне, и убежденно говорит:
- Это варенье вкусное, очень- очень! Я знаю...